Mekanisme Pembentukkan Pigmen Kulit

Warna kulit tergantung pada 3 (tiga) komponen menurut derajat yang bervariasi. Jaringan memiliki warna inheren kekuningan akibat kandungan karoten. Adanya Hb beroksigen dalam dasar kapiler dari dermis memberinya warna kemerahan. Dan warna kecoklatan sampai kehitaman adalah akibat jumlah pigmen melanin yang bervariasi.

Dr Retno Iswari Tranggono, SpKK dalam bukunya yang berjudul Buku Pegangan Ilmu Pengetahuan Kosmetik juga menyebutkan bahwa  warna kulit terutama ditentukan oleh oxyhemoglobin yang berwarna merah, hemoglobin tereduksi yang berwarna merah kebiruan, melanin berwarna coklat, keratohyalin yang memberikan penampakan opaqe pada kulit, serta lapisan stratum corneum yang memiliki warna putih kekuningan atau keabu-abuan. Kurang penting adalah caroten, suatu pigmen warna kuning yang sedikit sekali jumlah dan efeknya, serta eleidin dalam stratum lucidum yang hanya terlihat pada yang menebal dari telapak kaki bagian tumit.

Dari semua bahan-bahan pembangun warna kulit itu, yang paling menentukan warna kulit adalah pigmen melanin. Jumlah, tipe, ukuran, dan distribusi pigmen melanin ini akan menentukan variasi warna kulit berbagai golongan ras/bangsa di dunia.

Melanin adalah senyawa biologi yang ditemukan pada manusia, tanaman, hewan, dan protista, yang berfungsi sebagai pigmen. Pigmen yang dihasilkan biasanya merupakan turunan dari asam amino tirosina. Melanin merupakan zat yang memberikan warna pada kulit, rambut dan mata.  Pada kulit melanin dibentuk oleh sel yang disebut melanosit dan melalui proses melanogenesis.

Melanin dibedakan menjadi pheomelanin dan eumelanin. Kedua melanin ini ditemukan di kulit manusia dan rambut, tetapi eumelanin adalah melanin yang paling melimpah pada manusia, serta bentuk yang paling sering terjadi kekurangan sehingga menimbulkan albinisme.  Pheomelanin membentuk warna merah, banyak terdapat di rambut

merah dan juga terkonsentrasi di bibir, puting susu, kelenjar penis, dan vagina. Eumelanin ada dua yaitu hitam dan coklat. Sejumlah kecil eumelanin hitam karena tidak adanya pigmen lainnya menyebabkan rambut abu-abu. Sejumlah kecil eumelanin coklat karena tidak adanya pigmen lainnya menyebabkan kuning (pirang) warna rambut.